Nous sommes à la recherche d’une MEILLEURE SOURCE d’ÉNERGIE. Les éoliennes et les systèmes photovoltaïques sont de bonnes alternatives, mais il y a certaines LIMITATIONS. Nous avons besoin de quelque chose de MOINS cher, de plus SCALABLE et de PLUS CONSTANT ! Depuis un certain temps déjà, certains chercheurs et ingénieurs pensent avoir trouve la solution. Cette solution serait : capturer l’ÉNERGIE des VENTS DE HAUTE ALTITUDE en utilisant des cerf-volants ou des planeurs ! En ce moment même, une demi-douzaine de startups travaillent sur ce projet à travers le monde. Ils ont tous le même objectif : produire une énergie bon marché, CONSTANTE et PROPRE pour le monde. Leur travail a maintenant dépassé le stade de la preuve de concept et entre dans une nouvelle phase qui sera l’industrialisation. Êtes-vous prêt pour cette nouvelle industrie prometteuse des éoliennes aéroportées ?
Pourquoi est-ce prometteur ?
C’est prometteur car le vent est une formidable source d’énergie qui est illimitée et durable. Selon une étude de l’Université de Stanford, exploiter 1% des vents permettrait de répondre à TOUS nos besoins ! Mais, attendez, nous avons déjà les éoliennes, n’est-ce pas suffisant pour cela ?
Pas vraiment ! Les éoliennes conventionnelles présentent de sérieux inconvénients. En effet, la plupart ne sont pas assez hautes pour atteindre un vent qui est plus fort et plus constant. De plus, plus l’éolienne est haute, plus elle est chère et difficile à construire et à entretenir. La plus haute éolienne au monde est actuellement construite par General Electric. Elle va atteindre 260m de haut, c’est un record ! C’est cool, c’est sûr ! Mais il n’est toujours pas assez haut ! Et en plus, les éoliennes conventionnelles sont… statiques ! Quand il n’y a pas de vent qui les traverse, elles s’arrêtent de produire de l’énergie. Et nous ne pouvons pas les déplacer d’un endroit à un autre pour être dans un courant d’air avoisinant. Par conséquent, elles produisent de l’énergie environ 20 % du temps.
Alors comment faire mieux ?
Il existe une alternative pour se libérer de ces contraintes. Elle s’appelle : l’éolienne aéroportée, et l’excitation que cette technologie suscite prend de l’ampleur d’année en année ! Avec ce type d’éolienne, le principe de production d’énergie est différent. Les pales sont remplacées par de petits aéronefs à voilure fixe ou à voilure souple. Ces aéronefs sont reliés à une station au sol par un ou plusieurs câbles. Le vent fait naturellement monter l’aéronef à haute altitude. Au fur et à mesure que l’aéronef prend de l’altitude, le câble se déroule et fait tourner une bobine qui est elle-même reliée à un générateur. Parfois, le générateur lui-même est dans l’aéronef, équipe de petites turbines ….
Techniquement, ces nouvelles ” pales ” peuvent voler très haut. Elles peuvent ainsi atteindre des vents plus forts et plus constants. Pour une même quantité d’énergie, il est moins coûteux de construire et d’utiliser une éolienne aéroportée qu’une éolienne conventionnelle. De plus, une éolienne aéroportée standard produirait encore plus d’énergie qu’une éolienne conventionnelle standard à même altitude !
Plus d’énergie qu’une éolienne conventionnelle, vraiment ?
Le PDG d’Enerkite affirme qu’avec un seul de ses cerfs-volants, il peut fournir assez d’énergie pour les besoins de 100 maisons a l’année ! L’équipe de KiteGen prétend même pouvoir générer dans un avenir proche autant d’énergie que 5 centrales nucléaires avec une approche en carrousel révolutionnaire ! Ils veulent attacher 270 cerfs-volants à un train et faire déplacer ce train le long d’un chemin circulaire et ainsi générer une énorme quantité d’énergie.
Les éoliennes aéroportées ont de gros fans ! Comme par exemple Google et le fondateur de Microsoft lui-même ! En effet, Bill Gates en est convaincu. Selon lui, il y a 10% de chances que l’éolienne aéroportée soit la “solution magique” à nos problèmes énergétiques.
Selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), ce nouveau type d’éolienne devrait être disponible sur le marché en 2025 !
Comme vous pouvez le constater, il y a beaucoup d’attentes au sujet de cette technologie et le potentiel semble énorme. De votre côté, vous pouvez travailler sur votre propre business pour aider à faire émerger et devenir plus commun cette nouvelle technologie à travers le monde. Nous verrons ci-dessous comment vous pouvez anticiper cela !
J’espère que vous voyez maintenant à quel point cette industrie des éoliennes aéroportées est prometteuse !
Mais qui travaille sur cette techno et qu’ont-ils accompli jusqu’à présent ?
Il y a beaucoup d’entreprises qui travaillent sur le sujet. La plupart d’entre elles sont situés aux États-Unis ou en Europe. Elles n’ont pas la même approche, certes, mais elles partagent le même objectif. Et elles se heurtent plus ou moins aux mêmes difficultés…
Makani
Parlons d’abord de Makani. Makani a été acquis par Google en 2013 (et c’est un bon contre-exemple à suivre de ce que j’ai décrit précédemment à propos de certaines startups ici !)
En septembre 2019, leur aeronef de type planeur a décollé avec succès et a généré de l’énergie à haute altitude depuis une station offshore ! C’est un pas important vers l’industrialisation de cette approche !
L’équipe Makani a développé un avion hybride, motorisé et à voilure fixe qui peut utiliser ses moteurs pour décoller et ajuster sa position pour aller dans les courants d’air. Les pales de l’avion sont ensuite utilisées pour produire de l’énergie le reste du temps, lorsqu’il plane. Avec cette approche, il est facile de contrôler l’avion. L’équipe envisage de proposer cette solution pour produire de l’énergie pour les villes côtières.
Enerkite
L’équipe d’Enerkite a une approche différente. Bien qu’ils utilisent également un aéronef à voilure fixe, l’énergie est produite différemment. Cette fois, le générateur est dans un camion. Lorsque le câble se déroule, il fait tourner une bobine qui est elle-même connectée à un générateur. L’avion monte vers le ciel en faisant un motif en “huit”. Une fois que l’avion a atteint l’altitude maximale, il se dirige doucement vers une descente en altitude. L’objectif est de répéter le cycle encore et encore.
Kite Power Systems
Mais un avion à voilure souple, comme un cerf-volant, est beaucoup moins dangereux ! L’équipe Kite Power Stations utilise deux cerfs-volants en même temps. Tandis que l’un monte vers le ciel, le second descend vers le sol. De cette façon, il y a toujours un cerf-volant qui génère de l’énergie. Ils prétendent produire assez d’énergie pour 380 maisons par an avec cette approche.
Autres projets intéressants
Mais il y a aussi beaucoup d’autres projets intéressants ! Il y a l’aéronef d’Ampyx Power ou la turbine aéroportée flottante d’Altaeros Energy.
Maintenant, vous pouvez même acheter votre propre éolienne aéroportée grâce au kit de démarrage français Kitewinder ! Pourquoi ne pas générer plus d’énergie pour votre maison nette zéro avec ce cerf-volant. Génial, n’est-ce pas ?
Minesto propose d’utiliser la même approche mais avec des courants d’EAU ! Ils affirment qu’avec cette approche, la quantité d’énergie produite serait 800 fois plus grande.
La nouvelle industrie prometteuse des éoliennes aéroportées.
La plupart des projets d’éoliennes aéroportées sont encore en phase de développement. Mais dès que ces projets entreront dans la phase d’industrialisation, il y aura beaucoup d’opportunités directes et indirectes pour tout le monde. En effet, il faudra des sociétés d’exploitation spécialisées pour installer, exploiter et entretenir ces nouvelles centrales. Et comme ces centrales sont censées être géographiquement réparties : il faudra beaucoup d’équipes pour faire fonctionner toutes ces stations en même temps ! C’est une bonne nouvelle pour vous. Vous pourriez créer votre propre entreprise d’exploitation d’éoliennes aéroportées.
Et en tant que telle, une centrale électrique de ce type ne peut pas être installée partout pour des raisons évidentes. Les sociétés de consulting seront là pour aider les gens à choisir le meilleur endroit et pour s’assurer que tout est en ordre avec la législation. Les municipalités, les entreprises et les simples propriétaires utiliseront leur service. Vos services, si vous le souhaitez.
Il y aura beaucoup d’équipement qui devra être produit, réparé, installé et fourni. Tels que : câbles, attaches, pièces d’aile, etc. Il y aura aussi un besoin important de formations professionnelles. Encore une fois, vous pouvez faire partie de cet écosystème lorsqu’il sera naissant
Selon l’AWEA, il y a actuellement 114000 travailleurs dans le secteur de l’énergie éolienne rien qu’aux Etats-Unis. Et, d’ici 2050, il y aura jusqu’à 600000 travailleurs aux États-Unis, selon un rapport Wind Vision ! Et ils ne parlent que des éoliennes conventionnelles, pas des éoliennes aéroportées ! En fait, il y a de grandes chances qu’il y ait beaucoup plus de travailleurs dans ce domaine d’ici 2050 !
Pour conclure.
Nous pouvons constater que la plupart des projets d’éoliennes aéroportées ont passé la phase de preuve de concept. La prochaine étape consistera probablement à améliorer le contrôle autonome des aéronefs. De cette façon, il sera facile de démarrer, d’exécuter et de terminer les cycles de production d’énergie. Cela signifie que l’aéronef doit pouvoir décoller facilement, remonter dans le ciel pour produire l’énergie et revenir à sa position initiale. Tout cela en consommant le moins d’énergie possible ! Pour que les cycles puissent se répéter encore et encore.
Mais, pour être industrialisé, une série d’essais à long terme doit être réalisée. L’usure et l’efficacité à long terme doivent encore être observées sur une plus longue période. Beaucoup de paperasse sera en cours pour changer la réglementation de l’aviation ! Parce que oui, ces petits avions voleront très haut dans le ciel ! Et d’ici à ce que la première génération d’éoliennes aéroportées entre sur le marché, les fabricants travailleront sur la deuxième ! Qui sera encore plus performante !
En tant qu’entrepreneur “vert”, vous pourriez créer, a ce moment, une entreprise pour être un acteur dans cette industrie potentiellement importante. Alors, êtes-vous prêt pour cette nouvelle industrie prometteuse d’éoliennes aéroportées ?
Je serais heureux de lire vos suggestions dans les commentaires pour rendre cet article plus utile pour vous ! Et si vous remarquez un lien mort ou une information qui n’est plus à jour, faites-le moi savoir !
À bientôt !
Persuadé que la transformation de notre monde passe par un entrepreneuriat raisonné. Paul est à la fois passionné par le business, les nouvelles (et anciennes !) technologies et comment mêler cela pour un monde plus écologique.